Analizar tóxicos y bioactivos en alimentos emergentes
Investigadores de la URJC y del ITPS, en colaboración con la Universidade da Madeira, han participado en un nuevo trabajo científico publicado en la revista Journal of Food Composition and Analysis, en el que se ha desarrollado una estrategia más rápida, miniaturizada y sostenible para estudiar la composición de alimentos emergentes como las flores comestibles.
El trabajo, titulado "Integrated evaluation of beneficial polyphenols and toxic alkaloids in edible flowers using miniaturized µSPEed extraction", pone el foco en la utilización de la técnica µSPEed, una versión miniaturizada de la extracción en fase sólida (SPE) que permite trabajar con cantidades muy pequeñas de muestra, adsorbente y disolventes. De esta forma, se reduce el consumo de recursos y la generación de residuos, manteniendo al mismo tiempo una buena capacidad de extracción y purificación.
Un material desarrollado por el equipo investigador
Una de las claves del trabajo ha sido el uso de un material desarrollado por el propio equipo investigador: una sílice mesoporosa esférica, con elevada superficie y un diámetro de partícula de entre 4 y 6 μm, funcionalizada con grupos octadecilsilano (SM-C18).
Este material se incorpora a los pequeños cartuchos utilizados en µSPEed y permite retener los compuestos de interés antes de su posterior análisis cromatográfico. En el estudio se utilizaron únicamente 1,5 mg de material adsorbente por cartucho, lo que refleja el grado de miniaturización de la metodología.
El desarrollo del trabajo contó con la colaboración internacional de ePrep Pty Ltd., empresa australiana especializada en la tecnología µSPEed, que realizó el empaquetado de los cartuchos con el material.
Análisis de compuestos bioactivos y tóxicos
La metodología validada se aplicó al análisis de flores comestibles para estudiar, en una misma muestra, 32 compuestos diferentes. Entre ellos se analizaron tanto compuestos de interés por sus propiedades bioactivas, como los polifenoles, como alcaloides de interés toxicológico y regulatorio.
Para ello, la preparación de muestra se combinó con técnicas analíticas avanzadas como UHPLC-PDA y UHPLC-MS/MS, permitiendo la cuantificación de algunos de estos compuestos a concentraciones del orden de ppm.
Más allá de los resultados obtenidos en las diferentes flores analizadas, el trabajo muestra el potencial de la técnica µSPEed como alternativa para la preparación de muestras. La combinación de materiales innovadores y técnicas miniaturizadas permite avanzar hacia procedimientos analíticos más eficientes, alineados con los principios de la Química Analítica Verde (GAC).
Colaboración internacional
La investigación contó con la participación de José S. Câmara y Jorge A. M. Pereira, del Centro de Química da Madeira (CQM), donde Begoña Fernández-Pintor realizó una estancia predoctoral.
El estudio ha sido financiado por MCIN/AEI/10.13039/501100011033/FEDER, UE, a través del proyecto PID2022–137278OB-I00 (EVALKALIM-II), en el que participa el ITPS.
El artículo completo puede consultarse en Journal of Food Composition and Analysis, volumen 158 (2026), artículo 109417.
DOI: 10.1016/j.jfca.2026.109417